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作者｜宁镜诚 当地时间2018年11月30日晚，美国第41任总统乔治·赫伯特·沃克·布什（笔者按：即国人熟知的“老布什”）在休斯敦与世长辞，享年94岁。 老布什逝世后，小布什（乔治·沃克·布什）发表了如下声明： “杰布、尼尔、马尔文、多罗和我悲伤地宣布，在阅历了94年杰出的人生，我们敬爱的父亲分开了人世。乔治·赫伯特·沃克·布什是一个品德至尚的人，也是为人子女所能具有的最杰出的父亲。布什家族感恩第41任总统的生活和爱，对关怀和为他祈祷的人们，对为他哀悼的朋友和国民们致以深深的谢意。”
众所周知，放眼美国政坛，布什家族的影响力绝对不容小觑。 老布什的父亲——普雷斯科特·布什，曾任美国康涅狄格州参议员；而老布什青出于蓝，成为美国第41任总统；虎父无犬子，他的儿子小布什，则是美国第43任总统。 正由于如此，美国人称老布什为“41”，而小布什则被称为“43”。 两个沉甸甸的数字，勾勒出“布什王朝”的大致容貌。
2018年11月30日，是老布什人生中的最后一天。彼时，帕金森症对身体的腐蚀曾经让他连日卧床不起，可那天他的状态却“出奇的好”，这让家人欣喜不已。 就在众人都以为老布什能挺过难关时，他的身体状况却对峙不下。临终前，他拒绝了家人要带他去医院的央求，并给儿子小布什留下生前的最后一句话。 那么，老布什的最后一天阅历了什么？他对小布什又说了些什么？ 假如我们错误老布什的终身做一个大致的勾勒，很难全面地认识这位传奇人物。
一、传奇人生 历任美国总统中，老布什是最后一位参与过二战的总统。 1942年，18岁的老布什宣誓成为美国最年轻的飞行员之一。二战期间，老布什执行过多达58次的作战任务。 1944年9月，安定洋战场。
一次，就在老布什驾驶战机轰炸日军的无线电发射塔时，他的战机却被日军的空中火力击中。 军队的飞行日志上这样描画当时的场景：“布什中尉的飞机随后冲向目的，他大约在8000英尺的高度上作最后爬升。但是恰在这时，他的发起机被击中了。固然飞机曾经起火冒烟，但布什中尉仍继续爬升，并把炸弹精确投向了目的。” 危机时辰，老布什只得选择跳伞。 侥幸的是，他并没有被日军俘虏，而是靠着救生艇坚持几小时后，被美国海军“长须鲸号”潜艇救起。
九死终身的老布什为了铭记这一“重获重生”的时辰，后来每逢华诞，他都会选择跳伞留念。 1966年，老布什正式踏入政界。他先后被任命为美国常驻分离国代表、美国驻华联络处主任、中央情报局局长等关键职位。 众多职位中，老布什由于出任“美国驻华联络处主任”，所以在北京待过13个月。那段阅历对老布什而言，印象颇深。
二、和中国的情缘 老布什和中国的情缘，最早可追溯到1971年。 那一年，时任美国总统的尼克松亲身任命47岁的老布什出任美国常驻分离国大使。也正是那一年，中国恢复了在分离国的合法席位。 多年之后，老布什回想此事，颇为慨叹地说：“中华人民共和国在分离国恢复合法席位，是分离国历史上的一个严重转机点。美国后来树立与中国的外交接触，无疑是高瞻远瞩的决议。”
1974年，老布什携夫人芭芭拉来到北京，出任美国驻华联络处主任，尔后他在北京待了一年多时间。 在此期间，老布什夫妇对中国文化产生了浓厚的兴味。他们积极学习中文，走街串巷，领略中国文化。 当时，他们最喜欢骑着自行车在北京的街道上穿行，所以老布什又被称为“骑自行车的大使”。
在北京期间，老布什还曾两次见到毛主席，这对他来说是一段无比可贵的回想。 1976年，老布什被任命为美国中央情报局局长。分开北京前，邓小平特意为他们举行了告别晚宴。 3年后，中美正式建交。后来邓小平访美期间，还特地去德克萨斯州探望了老布什夫妇。 1988年，老布什当选为美国第41任总统。
值得一提的是，老布什执政期间，世界格局阅历了庞大变更。美国《华盛顿邮报》评价说：“老布什为德国统一提供支持，见证了苏联解体，并辅佐世界终了长达40年的冷战。” 老布什行事谨慎，冷静稳定，辅佐美国走过了艰难的过渡时期。
与此同时，老布什和戈尔巴乔夫签署的协议，两国请求对各自的核武器和化学武器贮藏中止削减，他的这一决议对今后的世界格局产生了深远的影响。 固然老布什在国际舞台上颇有伎俩，但很多美国民众却以为老布什缺乏对美国国内事务的关注，其平凡的经济政策，也让他最终在1992年的美国大选中被克林顿击败，没能连任。 即便如此，美国人还是极度怀念老布什。
就在老布什下台8年后，他的儿子小布什胜利当选为美国总统。后来，《时期周刊》报道称：“美国民众之所以选择小布什当总统，很大水平上是由于他们眷恋老布什执政的时期。” 逐步淡出政坛后，老布什除了爱骑自行车，还十分喜欢吃中国菜。众多美味的中国菜品里，老布什最钟爱北京烤鸭。 美国《华盛顿邮报》对此曾评价说：“假如说老布什总统不时最为忠实的，那么一个是共和党，另一个就是北京烤鸭。”
后来，老布什夫妇经常去弗吉利亚的北京饭店吃烤鸭，他最喜欢吃的几道菜有北京烤鸭、北京风味牛排、干煸牛肉丝和干烧四季豆等。 除了品味美味，老布什更多地是对藏在食物中，往昔岁月的回想。 三、最后的日子 暮年后，老布什患上了帕金森症。他曾多次住院，每次住院时，家人都担忧他再也起不来了，但是每一次他都能化险为夷。 2013年，老布什曾因支气管炎住院长达6周时间。 由于老布什病情严重，所以小布什以至还提早向有关人士咨询过“老布什悼词”的意见。
老布什得知此事后，只说了一句话：“把竖琴收起来。”（笔者按：“竖琴”在美国文化中有哀思之意） 后来，他果真化险为夷。 老布什90岁那年，从一架飞机上跳伞，最终降落在他母亲结婚时的教堂，由于他经常在此祈祷。
2018年11月30日一早，老布什的密友、美国前国务卿詹姆斯·贝克去访问老布什。 固然老布什此前曾经连续多日卧床不起，而且说话十分艰难，但是那天他却表示得比前几日更有“生机”一些。 贝克到访时，老布什一顿吃下3个煮鸡蛋以及一些酸奶和果汁。饭后，他对贝克说：“嗨，贝克，我们今天要去哪里？”
贝克回答说：“好的，我们会去天堂。” 老布什开心肠回应：“好的，那就是我想去的中央。” 众人见此情形，都以为老布什会再一次振作起来。可是，当贝克晚上再次到访时，老布什的状况曾经变得很糟糕。 在生命的最后几个小时，老布什被问及“能否愿意去医院”时，他拒绝了家人的央求。 最后时辰，贝克的妻子走上前，她举起一只手放在老布什的额头说：“我们十分爱你，首长。”
贝克后来回想说，老布什睁开了一只眼睛，并俏皮地说：“好吧，你最好快一点。”让在场众人慨叹的是，临终前，老布什依旧坚持着他的诙谐感。 当时，小布什并不在老布什身边。所以，他们接通了包含小布什在内的、老布什孩子们的电话。每一个人都和老布什通话，老布什都以含糊的声音回应，而美国前总统小布什则是最后一个和父亲通话的人。 小布什在电话里说：“我爱你，爸爸。”老布什则回答说：“我也爱你。”这就是老布什生前留给小布什的最后一句话。 老布什逝世后，当地时间2018年12月3日，老布什的灵柩由总统专机运至马里兰州安德鲁斯空军基地，最后被送至华盛顿。
当天下午，美国官方为老布什举行了严肃的安置仪式。掩盖着星条旗的灵柩由军事仪仗队抬入美国国会大厅，并安置在1865年为林肯的棺材所建造的灵柩台上。 此外，老布什生前的爱犬“萨利”也不时陪在灵柩旁，完成了自己的最后一项任务。
3天后，老布什的遗体从华盛顿运抵休斯顿，并在圣马丁教堂举行了追悼仪式。 除了家人和朋友之外，包含姚明在内的很多名人也列席了追悼仪式。老布什生前经常莅临位于休斯顿的“姚餐厅”，而就在2018年4月，老布什的妻子芭芭拉逝世时，姚明曾在社交媒体上传了一张自己年轻时和老布什夫妇合影的照片，表白了自己的哀思。
不为人知的是，2018年初，老布什夫妇刚刚渡过了他们第73个结婚留念日，他们也是美国历史上结婚时间最长的总统夫妇。 老布什和妻子70多年的感情不时被外界视为“教科书般的恋情”。老布什曾在给芭芭拉的信上说：“或许我曾经攀爬过全世界最高的山，但这都还比不上身为芭芭拉的丈夫。”
而妻子芭芭拉后来在接受母校的采访时也深情地说：“我曾经老了，但还是爱着72年前跟我结婚的那个男人。” 这句话，无疑是对老布什终身最大的肯定。 参考文献： 《老布什临终前最后一句话说了这四个字，留给了他》 ——环球时报 《老布什最后时辰：谢绝去医院 四字遗言通知儿子“我也爱你”》——红星新闻等 逐一END逐一 |
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