乌鸦战舰的神威

乌鸦战舰是古罗马在第一次布匿战争中对阵迦太基时发明的武器，其特性在于“甲板桥”的设置。当罗马军在船头悬起吊桥行于海面时，好像乌鸦张着嘴在海面寻食。由于罗马的优势在陆战，而海战则是迦太基人的看家身手，所以在争夺西西里岛的过程中，罗马一开端处于下风。但是罗马人借助新式的乌鸦式战舰一举改动颓势，与敌舰行将相遇时，战舰猛冲至敌舰，将要相撞时抢前放下吊桥，罗马军冲上敌舰甲板，化海战为陆战而杀之。

公元前261年的盛夏，在意大利中部海边的沙滩上，密密麻麻地排列着无数条长凳，每条凳子上坐五个人，手握长长的木浆，朝着一个方向，呼喊连天地喊着号子，拼命地划着。假如只看那不停摆动的臂膀，你还以为他们真是在划船呢！

这场艰苦的划桨锻炼已进行快一个夏天了。担任这次锻炼的是罗马指挥官闵帕。为了攻下被迦太基人（今突尼斯）占领的西西里岛，他们正在进行慌张地锻炼。

离这儿不远的坡地上，成千上万的工匠正在赶制战舰，叮叮当当的敲击声随风传来。划着划着，有的划桨手吃不住劲了，累得晕倒在凳子上，但马上被另外的人替代。休息时，一个叫西纳的划桨手走到闵帕将军面前，指着远处正在赶制的战舰，壮着胆子问：“将军，为什么不能等到船造好再锻炼呢？累死人了！”

闵帕望着这个长着一副倒八字眉、小眼睛的年轻人，蔑视地耸耸肩说：“不，等到那时就来不迭了。”

不等西纳再问，闵帕口若悬河地讲了起来：“西西里岛对我们来说比眼珠还重要，我们能让迦太基人站在我们的眼珠上称王称霸吗？我们固然已攻下许多城市，但假如没有海军，那么在陆战中所取得的一切都将通通葬身于大海。”

西纳是个不会看脸色的小伙子，居然又不识相地追问：“迦太基的海军比鲨鱼还凶猛，而我们往常才开端造船，来得及吗？”

闵帕把手一挥，大声道：“所以，我们必须在造船的同时锻炼划桨手，等船造好了，我们也有了熟练的划桨手了！”他不再往下说，看时间已到，命令大家继续锻炼。

西疑惑声不响地回到自己的行列，一边随着大家摆动着双臂，一边堕入苦苦的思索之中。

夜里，繁星点点，锻炼一天的划桨手们已进入梦乡，西纳却怎样也睡不着，又找到闵帕的指挥部，直言不讳地通知他，即便把这么多划桨手锻炼得像一个人一样，取得胜利的希望还是苍茫的。

闵帕怔怔地望着这个貌不惊人的小伙子。西纳慢条斯理地说：“谁都知道，我们罗马人向来以陆战称著，而往常进行的是海战，必须把陆战的优势充沛发挥出来，才有可能攻占西西里岛。”

闵帕觉得他说的很有道理，可是怎样才干发挥陆战的优势呢？西纳毛遂自荐地说，他从小当过工匠，对木工活了如指掌。假如在每一艘战舰的头上装上一只乌鸦嘴巴……

他绘声绘色地把自己的想象讲给闵帕听，还当场画了表示图给他看。闵帕摸着胡须，不住地点头：“好，太好了！”他决议把西纳从划桨手的队伍中调进造船指挥部，任命他为工程的副指挥。

乌鸦战舰的神威

吊桥的前端有一形似鸟喙的重型铁钉

陆战队员海上显神威

经过一年的苦战，罗马人终于造出了120艘战舰，同时还锻炼出了上千名划桨手，一切准备就绪。公元前260年秋天，闵帕下令向西西里岛进军。

担任镇守西西里岛的是迦太基人玛泰将军，当他得知罗马战舰向他们驶来的音讯时，一点也不惊惶，怕什么呢？只需一年时间，罗马人能造出几艘船来？他们有划桨手吗？他懒洋洋地从床上坐起，披上衣服，登上瞭望台，问瞭望员：“一共来了多少罗马舰？”

瞭望员回答：“100艘5层的，20艘3层的。”玛泰五体投地地把两手一摊：“没什么了不起的！传我的命令，调130艘战舰迎敌。”

传令兵轻声问：“大人，用什么队形？”

玛泰没有回答，望了望还在海中的罗马舰队，忽然笑了起来：“全是些笨头笨脑的破船，对付他们，基本不需求什么队形，只需我们的舰队冲上去，把它撞沉就行了！”说完又回指挥所睡觉去了。

迦太基的舰队也动身了，他们很快在太阳的金光中汇集到一同。双方的战舰离得更近了，瞭望员飞快地跑去向玛泰讲演，罗马人战舰的首部，都装着一个像乌鸦嘴一样的东西。

玛泰一惊，心想，那会是什么呢？他登上指挥舰也跟了上来。他倒想看看，那长长的嘴巴是干什么用的？出于对罗马人的蔑视，他还是大大咧咧地说：“别管他，命令我们的舰队全速冲撞！”

迦太基的战舰不顾一切地向罗马舰撞去。

大海上，四处是船浆拍水的声音。近了，近了，眼看双方的战舰就要碰到一同了，忽然，罗马舰上响起一阵振聋发聩的喇叭声，同时听见一阵明晰的呼吁：“罗马的勇士们，解救罗马的时辰来到了，冲呀！”

双方开端投掷石弹、长矛，箭镞像雨点似地射了进来。接着，舰头开端碰撞，这支浆撞断了那支浆；这艘舰碰上了那艘舰。迦太基的舰不时地冲撞着，但罗马的乌鸦舰却毫不在意，岂但不转身规避，相反却主动地往对方身上靠，待靠近了，船头那长长的乌鸦嘴猛地一伸，“咔嚓”一声咬住了迦太基的舰舷。

迦太基人一看，这哪是什么乌鸦的嘴巴，分明是小桥，一座座带钩的小桥。

玛泰正在发呆，瞬间间，那些荫蔽在舰内的成千上万罗马陆战队员飞快地跃过小桥，冲到敌舰的甲板上横砍竖砍。海战变成了陆战，舰队变成了陆战的战场。迦太基的船上刀光剑影，鲜血飞溅，硝烟洋溢，海面上鲜血和阳光融在一同，把大海染得一片火红。

玛泰惊惶失措，下令他的舰队赶快后撤。可无论退到那里，都被那些厌恶的乌鸦死死咬住不放，有一艘主力舰竟被四艘乌鸦战舰噬咬着，急得玛泰在甲板上直跺脚。

罗马人一边厮杀一边呼吁：“杀啊！冲啊！”迦太基的划浆手们毫无陆战经验，被罗马人打得只需抵挡之功，毫无还手之力。

那个自豪的玛泰将军在这次海战中居然失踪了。有的说他跳海身亡，有的说被罗马人用乱刀剁死，还有的说他被鲨鱼吞食了。

罗马的将士们在战舰上举起双臂，喝彩着：“我们胜利啦！”“乌鸦万岁！”“罗马万岁！”

闵帕将军拉着西纳的手，激动地说：“是你的乌鸦的神威，为罗马立下了战功，我回去一定让元老们向你表示祝贺，给予你最高的奖赏！”

乌鸦战舰的神威

罗马帝国士兵恢复模型

意想不到的悲剧

乌鸦战舰大获全胜的音讯传到了罗马，全城一片欢腾。元老们快乐地穿上五彩的衣裳，在罗马广场上跳起舞来。他们决议召见指挥官闵帕，并在广场上为他塑像。可闵帕坚决不允许，他通知元老们：“这一切应该归功于那个叫西纳的年轻人，是他发明了乌鸦式战舰，使罗马人取得了胜利。”

元老们听了，决议召见西纳，西纳说什么也不肯去，更不愿塑自己的像。

闵帕惊奇地问：“为什么？”

“由于我是个普通的划浆手。”

“可你为罗马的胜利献出了聪慧！”

“我是罗马人，这是应该的，”他红着脸，终于用很鼎力气接着说，“我的容貌长得太对不住罗马了，塑出来会让子孙后代笑话的。”

闵帕忍住笑，说：“不，我们不只是在塑造你，而是在塑造罗马人的精神、聪慧和力气！”

西纳眨着小眼睛望着这位将军，不明白他在说什么，聪慧、精神，怎样能塑像呢！奇特。他死活不肯。

没措施，元老院只得决议在广场上竖起一根大理石圆柱，上面镶着迦太基的船头，船头被一只乌鸦用嘴巴死死地钳住，往天上拖。为了惩处西纳的功劳，不论他愿意不愿意，元老院派出一个手执火炬的彪形大汉和两个吹笛子的人成天跟随他，他走到哪儿，笛子就响到哪儿，火炬就熄灭到哪儿。不论西纳走到哪里，哪里的人们就知道，我们的罗马英雄来了。

西纳经不住这样的厚爱，受不了这样的折磨，一个月不到，头昏眼花，四肢无力，他几次叫笛子别再吹了，可两个吹笛子的却说，“这是元老院的命令，我们不敢听从！”西纳无言以对，他不希望那火炬和笛声每天寸步不离地跟着他，只想打开门，美美地睡上几天。

罗马人确信乌鸦战舰是无敌于天下的，决议用它去远征非洲，占领迦太基国的本土。

公元前256年夏天，一支由330艘乌鸦舰和4万名步兵、12万名划浆手组成的庞大船队，汹涌澎湃地向非洲进发。途中，他们与迦太基舰队进行了激战，罗马的“乌鸦”冲上去，死死地咬住了敌舰，并让陆战队员从小桥上冲过去，一举攻上了非洲陆地，围困了迦太基城。

由于天文环境不熟习，加上气候不适，罗马人一直没有攻下迦太基城，迫不得已，只好令舰队返回罗马。不幸的是，他们在途中碰上了可怕的风暴，280艘乌鸦舰，2.5万名士兵和10万名划浆手全部葬身于海底。

这次远征还是闵帕将军带队，西纳也参与了。他们被风暴甩入大海中，临死前，西纳对身边的闵帕说：“谢谢你，将军，让我到大海里去安眠，这将比让笛声、火炬摧残而死更值得，更幸福……”说着，一个小山一样的浪头打来，把他掩埋了。

闵帕至死也不明白这年轻人在说些什么。

乌鸦战舰的神威

第一次布匿战争时期的天文概略图

结语

公元前241年3月，罗马重建的一支舰队在西西里岛西面海域，再次击沉迦太基120艘战舰。最终，迦太基被迫向罗马求和，支付了大量赔款，割让西西里岛给罗马。

罗马和迦太基这场战争，历史上称“布匿战争”，前后进行了3次，共持续了118年之久。