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#头条创作大应战# 上一期我们谈到了亚述帝国和波斯帝国与北方草原游牧民族斯基泰人的联络和战争。波斯帝国的缔造者居鲁士以至死于与斯基泰人的战争。亚述和斯基泰波斯是最先接触草原的帝国，中国在公元前三世纪也效仿。公元前213年秦始皇发起了先下手为强的战争。为了将游牧女性赶出国境，他还吞并了大片草原。但这并没有给中原王朝带来多少益处。公元前200年匈奴带领秦军深化草原，将其歼灭。 始于公元前134年汉武帝再次发起防御战，15年6次收兵，派出数十万大军进入草原。
他的军队损失繁重，军费耗尽了历代皇帝积聚的财富，汉朝负债累累。固然付出了庞大的代价，汉武帝还是和大流士一样，并没有与游牧民族中止决战。 从雅典到长安，学问分子以为预防性战争将是灾难性的。但从久远来看，依据今天的阅历，很难说先下手为强的战争是谁赢了，以至何时终了。固然人员和物资损失庞大，但斯基泰人在公元前513年后就再也没有要挟过波斯，而匈奴人的入侵在公元前100年后急剧降落。 公元前610年之前整个帝国沦为废墟。
那么如何处置斯基泰人就成了胜利的叛乱者的问题。在公元前690年代依据希罗多德的说法，他们最终处置了这个问题，他们在宴会上灌醉了斯基泰人的首领，然后杀死了他们。 欧亚大陆上的农业帝国越大，面对无量无尽的游牧民族的入侵就越灵活。当时最盛行的防御方式是建筑城墙，将游牧民族挡在城墙外。这将我们带到了最著名的中国长城，它的历史能够追溯到公元前210年左右。哈德良长城建于1920年代。城墙不能完整隔绝游牧民族，但至少能够限制骑兵的去路。
最胜利的战术是贿赂，游牧民族的掠取招致大量死亡，这意味着帝国税收减少。那么为什么不花点钱阻止游牧民族的到来呢？只需行贿的成本低于发起预防性战争，那就是一个很好的措施，交个维护费能够抵达各方共赢的结果，何乐而不为，皇上能够省下不少钱，生活在边疆的农民也能够安心生活，不用担忧随时被杀，游牧民族也能够各得其所。2000年后，贿赂依然存在于错误称战争中：2001年，美国中央情报局向阿富汗军阀提供了7000万美圆现金，既省钱又保命，还惹来不少省事。
芝加哥有句谚语说，诚实的政治家就是你花钱在他身上会为你办事的人。但在非对称战争中，你的希冀值会低一些。2001年12月，这位阿富汗指挥官取得了10,000美圆的报酬，担任守卫托拉博拉岛的撤离地。结果，当基地组织的人给他更多的钱时，他没有接受。像他这样的人，也很合适住在古老的牧场。无论是斯基泰人还是匈奴人，都经常收受帝国的贿赂，但并不满足于此，时不时还会继续回国掠取。所以贿赂游牧民是一个坏措施，但比什么都坏。
波斯和中国的战略家发现，贿赂在“胡萝卜加大棒”战略的一部分时最为有效。持续不时的效劳与偶尔发作的大范围、十分暴力的预防性战争相分离，或多或少能够维持战争。 仰仗这一系列的伎俩，公元前最后几个世纪的统治者得逞了。据守自己的领土。他们把帝国和草原游牧民族之间的关系搞得像一场糟糕的婚姻：没有对方也能活下去。当帝国强大时，它在草原的部分地域树立定居点，以将暴力限制在能够容忍的范围内；帝国弱了，就得花更多的钱，吃更多的苦。
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