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▲ 全新设计的 Apple Books 中布满了衬线（Serif）字体 九月，苹果（Apple）公司在其最新的 iOS 系统中，为 Apple Books （苹果公司电子阅读器软件）带来了全新的设计。在这次设计更迭中，一切的题目字体都被换为了衬线体（Serif），要知道，这简直从未在 iOS 系统中发作过。在屏幕上运用西文衬线体的机遇，似乎近在眼前。 时间回到 2010 年，iPhone 4 横空出世。抛去其精妙绝伦的工业设计不谈，iPhone 4 是第一款真正意义上带有接近纸质视觉效果屏幕的民用电子设备。就像电力、互联网、微型计算机的发明一样，从这件事物呈现以后，之前的时间和之后的时间就被立刻划分红了两个时期。从这一刻起，在屏幕上观赏像素点这种事，只能被当作一种情怀了。
苹果公司将 iPhone 4 所携带的高清屏幕称之为视网膜（Retina）屏幕。随同着视网膜屏幕的呈现，此前还看得过去的手机屏幕变得再也无法忍耐。自此以后，一切都变得更为明晰。像素点、颗粒化的图标与点阵字，再难寻踪迹。与此同时，设计（Design）也同样阅历着一场反动。屏幕的进化升级解开了一个桎梏已久的视觉桎梏，从而拉近了屏幕与纸面的距离。 字体的设计也逐步突破了屏幕「分辨率」的限制。在这之前，要想在屏幕上展示「衬线体」，那可真是要难为人。但彼时也终于有机遇得以在屏幕上发挥拳脚。 为避免你迷失在行将到来的术语迷潭，疾速带上这个快速启动包。所谓衬线，就是我们常见的，在字母或笔划边角处起到装饰作用的那些细线，这些饰角来自于古罗马时期工匠们在石碑上的悉心凿刻。随同着现代平面设计展开的近百年的历史，优秀的设计师们不时发明了大量优秀的衬线字体。但是，从家用微型计算机呈现之后，它们就通通都被挡在麦金塔那块 512 x 342 px 分辨率的单色屏幕之外了。
▲ 石碑与屏幕上的字体（第一代 Mac 上的 hello，留意，上面并没有「衬线」） 由于屏幕技术的限制，想要在屏幕上展示出美观的衬线字角十分艰难。而字体在屏幕上的显现也阅历了从适配屏幕到顺应屏幕的进程。
在光谱的另一头，关于屏显衬线体的需求不时没有中止。 媒体，自然对字体选择有需求。好的媒体会试图为自己的内容塑造鲜明的特征。选题、文风、视觉缺一不可，而要具有这种特征，在视觉呈现方面，字体的选择尤为重要。 许多优秀西文媒体的设计师们为了达成这一目的煞费苦心。刊头、一级题目字体，和正文字体都经过了最优秀设计师的精心打磨与选择。《纽约客》（The New Yorker）的刊头字体 Irvin 辨认度之高，无论任何时分只需扫一眼版面哪怕在数米开外也能立刻认出这是《纽约客》。《连线》（Wired）、《卫报》（The Guardian）与《纽约时报》（The New York Times）更甚，一切的文字字体都经过了严厉地设计与选择，以求读者能更精确地辨认到自己。
▲ 西文新闻媒体的屏显字体搭配， 向右滑动查看更多 无独有偶，这些被选择的字体居然大多都具有文雅的曲线与衬线。但很明显，上不了屏幕，上了也看不清。要在屏幕上显现这些经过精心设计的衬线字体，成了一件令人头疼的事情。这些媒体网站很不幸地只能被迫在默许的系统字体中做选择，统一视觉作风这种事，只能暂时先按捺下来。
▲ 《华尔街日报》网页版字体的变更进程 正是由于 iPhone 4 与高清屏幕（好比前文提到的视网膜屏幕）的提高，令这些媒体在屏幕完成字体统一有了可能。 2017 年，《华尔街日报》的设计师马修 · 斯特伦（Matthew Strm） 为《华尔街日报》重新设计了整体版面。这次改版的目的之一，就是在《华尔街日报》的屏幕产品和纸质产品一统视觉作风。马修选用了三款字体（Escrow，Exchange，与 Retina），既在纸面上作风鲜明，也在屏幕上明晰可见。
▲ 《华尔街日报》用三款字体统一了纸面与屏幕的设计 Escrow 均衡的字形结构和笔划间的高对比度为整个《华尔街日报》设定了一个共同的品牌形象，既有益于读者辨认，又进步了阅读的温馨度，特别在像手机这样的小屏幕上。
Exchange 吸取了来自历史的阅历。1850 年代的英国爱奥尼式衬线字体（Ionic）的衬线竭尽所能得夸大，各自拓宽每个字母的字面，字母与字母之间的衬线紧紧地衔接在一同。Bell Gothic 这种出生就带着浓浓新闻报纸气的字体，小写字母的内外设计截然不同，内部故意夸大的字怀构成错误称的状态令它的外部看起来巩固笔挺。Exchange 融合了这两种阅历，让其变得明晰可读，又严肃牢靠。
2002 年，To-bias Frere-Jones 计划设计 Retina，他想要制造一款用最小号字打印出来依旧无比明晰的字体，很侥幸，在屏幕时期，Retina 也持续了这一特性。
于是，在这三款字体的辅佐之下，马修重塑了《华尔街日报》在电子屏幕上的阅读体验，统一了其在纸面与屏幕上的品牌形象。
想要达成这一点，高清屏幕功不可没，低分辨率的屏幕无法精确地传达西文媒体在字体上的巧思。往常，这些限制曾经不复存在。 ▲ 西文新闻媒体应用的首页界面设计 与中文网络的状况相似，阅历了漫长的低清屏幕时期，英文媒体的读者们曾经开端厌倦在屏幕上看到众多的无衬线体了。在同质化的屏幕界面上，运用衬线体为读者提供了另一种阅读选择。适合的衬线字体被引入到屏幕中，为单调的无衬线字体世界带来了新颖的阅读体验。（依据设计博客 Webdesignerdepot 的数据显现，选择衬线字体曾经成为拉丁语系一种新的潮流。）
时间在向前蔓延，西文曾经开端呈现出这样一种趋向。那么，中文呢？宋体呢？ 宋体？中文的宋体与西文衬线体有着近似的视觉特征，中文世界中的「宋体」与「黑体」也面临着相近的矛盾与问题。但是，中文字符海量的字符数与笔划搭配和西文字符不在一个数量级上。这也让制造一款屏幕宋体的进程要慢得多。 下一篇，我们来看看宋体。 ◆ 《中文宋体的屏显之路》系列 之 《衬线体的进化：从纸面到屏幕》 《宋体的嬗变：从雕版到屏显》 《第一代中文屏显宋体：方正悠宋》 ◆ 编辑+设计：杨林青、周南、范晔文 |
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