波义耳诞辰｜牛顿也无法掩盖他的光辉

今天是罗伯特·波义耳诞辰391年，他奠定了近代化学基础，发明了众所周知的波义耳定律和检测ph值的石蕊试纸，被恩格斯称为“近代化学之父”。世人称誉牛顿“天生牛顿，万物生光”，但在那个时期，波义耳的光辉是牛顿也无法掩盖的。

伯爵之家的小透明

1627年1月25日，罗伯特·波义耳（Robert Boyle）出生于爱尔兰沃特福德郡的一个贵族家庭。他的父亲理查德·波义耳是一名政治家，由英国迁来爱尔兰，曾担任爱尔兰财政部长的职务，被授予了伯爵爵位，取得了大量的封地，并树立了科克（cork）家族。在小罗伯特出生的时分，家族曾经积聚了大量的财富和土地，在爱尔兰很有权力，史称第一位殖民百万富翁。能够说，罗伯特·波义耳是含着金钥匙出生的。

波义耳是家族中的第14个孩子，上面有6个哥哥和7个姐姐。波义耳从小体魄就明显弱于其他兄弟姐妹，对骑马射箭缺乏兴味，而且有些口吃，独一的喜好就是宁静的读书。这样的波义耳在父亲眼中，既无法提枪上马、成为光彩的骑士，也无法继承家族衣钵、成为政治家，逐步沦为了小透明。愈加不幸的是，在小波义耳8岁的时分，他的生母就因病逝世。不久之后，失去母亲包庇的他就被父亲送到了悠远的英国伦敦上学。就这样，波义耳分开了庞大的冰冷古堡，沿路看着早春溯溪而上的回乡鲑鱼，单独离乡远去。

伊顿公学的小不幸

波义耳来到伦敦后，借助父亲的权力和人脉，得以进入那里最有名的伊顿公学中止学习，开启了中学生活。由于是特批入学，波义耳入学时年仅8岁，而当时的英国中学法定入学年龄为13岁。伊顿公学素以军事化的严厉管理著称，崇尚骑士肉体，在一战时中英国男子在沙场上战死率约为11%，而从伊顿公学毕业的男子的战死率则约为20.6%，由此可见一斑。不出意外，这个瘦小的爱尔兰男孩成为了英格兰本地学生欺辱的对象。

与家乡相隔悠远，无助的波义耳常常在宿舍里哭泣，他真实是年龄太小了，也太早分开家乡了。这时他遇到了一位影响他终身的好教员亨利·渥敦。渥敦长期出使日内瓦，看过许多的名画、教堂，阅历广博，是一名著名的艺术品鉴赏家。渥敦遇到波义耳，就像艺术家遇到珍品一样，法宝得不得了，似乎把波义耳当成他儿子似的。老爵士带着小不幸去看伦敦的油画、建筑，到哥特式教堂感受宗教氛围，那是小不幸觉得世界上还有点人情味的中央。从那以后，波义耳的世界在母亲离世后终于再次有了暖和，他也因而成为了坚决的基督教徒。

一定平稳的终身

一六四零年，英王查理向议会军队开战，整个爱尔兰参与保皇党。父亲担忧年幼的孩子们受战争触及，就将波义耳和哥哥法兰克送到欧洲大陆去。之后四年，波义耳到过日内瓦、法国、瑞士、意大利各处的学校念书。最后在一个冬天决议在意大利佛罗伦萨定居，开端研讨伽利略搭建的现代物理学理论。他阅读了伽利略的名著《关于两大世界体系的对话》。这本书给他留下了深化的印象，20年后他的名著《狐疑派化学家》就是模仿这本书的格式写的。他对伽利略自己更是推崇备至。

一六四二年，一开端保皇军还节节胜利，后来就慢慢开端挫败。1644年，波义耳收到了父亲病死、哥哥阵亡的音讯，从意大利赶回爱尔兰。波义耳看到了战火后爱尔兰的荒芜，无数战士的死亡换来的不外是几个政治口号。18岁的他独居在父亲留给他的多塞特城堡中，苦闷地思索人生的意义，迷茫地找不到答案。这时，波义耳忽然想到自己有一次患病，由于医生开错了药而差点丧生，他开端研讨医学，立志解救无辜的生命。

第一个被发现的定律

波义耳在研讨医学的时分，发现很多问题实质是化学问题。而且化学当时还有很多错谬，十分粗糙。树立在粗糙、错谬甚多的化学基础上的医学，怎样能有良好的展开？为了宁静地研讨科学，他在乡下的庄园树立了化学实验室。就在这个实验室里，他召开了很多科学沙龙。他的庄园汇集着当时英国最有才气的自然科学家。这就有了后来皇家学院的成立基础。也是在这个实验室，他发现了『在恒温之下，压力的大小与气体体积成反比』。这是世界上每一个学生都知道的『波义耳定律』，这也是人类历史上第一个被发现的『定律』。

不只是事业上有了停顿，在乡下庄园里，他还邂逅了此生的挚爱——一位乡间医生的女儿爱丽丝。一次，两人在散步时，看到有农夫将泥土放进嘴里。波义耳不明就里，爱丽丝解释道：“土壤的酸碱性和农作物的生长关系密切，这些农夫是在用尝的措施来分辨土壤的酸碱性。但很多人也正因如此被感染上了疾病。敬爱的，请用你的才气来解救那些不幸的农夫吧。”爱丽丝的仁慈与博爱深深感动了波义耳，从此他刻苦研讨，希望能检测出土壤的酸碱性，但却一直没有突破。不久，爱丽丝因患肺结核放手人寰。爱侣的心愿竟化作了遗愿，这使波义耳痛彻心扉、抱憾终身。

爱丽丝的逝世，外加化学工作无法取得更大的停顿，波义耳决议永世的分开爱尔兰这个伤心肠，前往牛津。那里人才荟萃，是英国饱学之士的汇集中心。这一年波义耳28岁。

近代化学之父

波义耳对谬误火热的追求与超人一等的明智思想，不久他就成为牛津最受欢送的学者。在这里，他认识了更多的出色科学家，如物理之父牛顿，力学巨匠虎克，植物学之父约翰瑞，古典文学巨匠理查.巴特利等，随着小团体的不时壮大，这群人发起组建了英国“皇家科学会”。波义耳曾在1680年当选为会长，但他由于体弱多病又厌恶宣誓仪式而拒绝就职。直到今天，这个协会依旧是全世界一切科学团体中最出色的一个，能够成为该学院的院士，是一个科学家的极高荣誉。

当时的化学家迷信亚里斯多德的学说：“物质是由水、土、空气、火、四要素组成。”这种倾向的学说，使得一千多年来的化学毫无进步。波义耳以为：“一个物质能否炼出金子，主要在于这个物质能否含有‘金子’这一实质，假如没有这一个实质，再碰到什么因缘，也不会有金子出来。”这个实质就是物质的基本要素，它称为“元素”。波义耳因而写了一本书，就是前文提到的《狐疑派化学家》，这本书出版于1661年，被以为是近代化学降生的元年。波义耳也因而被恩格斯称为“近代化学之父”。

永世的美与爱

在爱丽丝逝世后，他的实验室里经常摆放着女友最喜欢的紫罗兰花束。一次实验中，波义耳不当心把浓盐酸溅到了紫罗兰的花瓣上，当他用水冲洗紫罗兰的花瓣时，发现深紫色的紫罗兰竟变成了红色。这一意外现象促使波义耳十分兴奋，用各种植物色素中止酸碱相互作用实验，最终发现石蕊地衣中提取的紫色浸出液效果最明显，它遇酸变成红色，遇碱变成蓝色。应用这一特性，波义耳用石蕊浸液把纸渗透，然后烤干，这就是我们今天化学实验中仍在运用的石蕊试纸。

1669年，波义耳的身体状况变得很糟，他开端中止与英国皇家学会的交流，宣传自己不愿意接待客人，要在剩余的时间里揣摩他的论文和信仰。在这段时间，波义耳从尿液中提取出了了磷元素；预测了24项未来技术，其中就包含“延短命命”和“整容手术”。

波义耳逝世于1691年12月30日，死前捐献了一切财富。他终生未娶，或许就像紫罗兰的花语一样：永世的美与爱，他的心中永远活着那个女孩，容不下别的人。