兴味化学第二季（23）让玻璃变透明的“黑镁”

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谁最早发现了锰元素？化学界不时把这份功劳归于瑞典化学家舍勒和加恩。

但也有人以为，最早得到金属锰晶粒的是凯姆，他于1770 年发表的论文中就谈到了锰，只是没完成研讨。

软锰矿（又叫二氧化锰）是人类自古以来就熟习的一种黑色矿石，早先在玻璃制造中发挥了惊人的作用。16 世纪，意大利科学家比林古乔在《烟火制造术》一书中说，软锰矿可呈棕色……假如在其中加人透明的物质，就会染成美丽的紫罗兰色。玻璃工人用它给玻璃着色，陶瓷工人用它为自己的工艺品绘出紫罗兰图案。此外，软锰矿还有一种特殊的性能：当它和熔融的玻璃熔合时，能使玻璃净化，并把玻璃变成无色透明，而不是变成绿色或黄色。

中世纪时，人们叫它“ 玻璃肥皂”。在希腊语中，锰是“净化”的意义，也就是它有能使玻璃脱色的才干。它还有一个名字叫“黑镁”。原来，在小亚细亚有个马格内西亚镇，那里盛产两种矿藏：黑镁和白镁。黑镁就是软锰矿，白镁就是氧化镁。

瑞典化学家伯格曼在凯姆之后中止了实验，指出黑镁是一种新的金属氧化物，它不能和焙烧的石灰混合，也不能和白镁混杂在一同。可是，他没有能从中提炼出锰来。

锰是银灰色的金属，它像铁，但比铁要软些，名义还极容易生镑，变得灰蒙蒙的没有光泽。因而，锰和铁一样，被称为“ 黑色金属”。

纯真的锰既容易生镑，又比铁的熔点低，机械强度不如钢铁，而价钱却比钢铁贵得多，没法在实践中应用。100 多年过去了，锰不为人们注重，不时默默无闻。

在锰的历史上，1882 年是一个里程碑。这一年，英国的冶金学家罗伯特？哈德菲尔德研制出了一种含锰13%的锰钢，从此锰的身价大增，并且在工业树立中大显身手。